Anda tidak perlu menyukai pasangan baharu bekas pasangan anda. Tiada peraturan yang mewajibkan anda berbuat demikian, dan berpura-pura pun selalunya kedengaran tidak jujur. Yang penting ialah anda jujur dengan diri sendiri tentang jenis rasa tidak suka ini, kerana kebimbangan sebenar tentang keselamatan dan rasa tidak suka peribadi yang biasa memerlukan tindak balas yang sangat berbeza. Dalam kedua-dua keadaan, satu perkara kekal sama: anak anda tidak sekali-kali perlu memikul pandangan anda terhadap orang ini.
Mulakan dengan soalan yang jujur
Apabila seseorang yang baharu muncul dalam hidup anak anda, banyak perasaan datang bersama-samanya. Sebahagiannya berkaitan dengan orang itu. Sebahagiannya berkaitan dengan perpisahan, tentang anak anda menghabiskan masa di sebuah rumah yang anda tidak lagi lihat isinya, tentang perubahan yang bukan pilihan anda. Ada baiknya anda duduk seketika dengan satu soalan. Adakah saya bimbang anak saya tidak selamat, atau adakah saya sekadar tidak menyukai orang ini?
Bersikap lembut dengan diri sendiri di sini. "Waktu tidur di sana tidak dijaga" atau "dia langsung tidak seperti saya" ialah rasa tidak suka. "Anak saya kelihatan takut, atau pulang dengan perkara yang dia sendiri tidak dapat jelaskan" ialah sesuatu yang lain sama sekali. Mencampuradukkan kedua-duanya tidak membantu sesiapa, apatah lagi anak anda.
Jika ini kebimbangan keselamatan
Jika anda percaya anak anda berada dalam bahaya, bertindaklah dengan jelas dan cepat. Hubungi perkhidmatan kecemasan tempatan jika risikonya serta-merta. Bagi perkara yang kurang mendesak tetapi masih serius, peguam keluarga atau pengantara boleh membantu anda memahami pilihan yang ada, dan doktor anda atau profesional kesihatan kanak-kanak boleh membantu anda memahami apa yang cuba disampaikan oleh anak anda.
Simpan rekod yang tenang dan berasaskan fakta tentang apa yang anda lihat dan dengar: tarikh, apa yang anak anda katakan, apa yang anda perasan. Fakta, bukan tafsiran. Mendokumentasikan untuk hak jagaan menerangkan cara menyimpan catatan dalam bentuk yang benar-benar boleh digunakan oleh pihak profesional. Kebimbangan yang dibangkitkan dengan berhati-hati dan berasaskan fakta akan didengari dengan jauh lebih jelas berbanding kebimbangan yang dibalut dengan luka lama.
Jika ini sekadar rasa tidak suka
Selalunya, ia memang rasa tidak suka. Pasangan baharu itu terlalu bising, terlalu santai, terlalu kerap ada, terlalu awal. Itu tidak salah. Anda manusia biasa, dan inilah salah satu sudut paling pelik dalam kehidupan selepas perpisahan: seseorang yang bukan pilihan anda kini membacakan cerita sebelum tidur kepada anak anda.
Rasa tidak suka menuntut sikap berhemah. Dalam amalannya, ini bermakna:
- Anak anda tidak sekali-kali mendengar anda mengkritik pasangan baharu itu, bukan secara terus, dan bukan juga melalui keluhan.
- Jangan menyoal siasat anak anda selepas pertukaran jagaan. "Seronok hujung minggu ini?" sudah memadai.
- Luahkan perasaan anda kepada rakan, kaunselor, atau semasa berjalan jauh seorang diri, jangan sekali-kali kepada anak anda.
- Nilai orang itu berdasarkan cara dia melayan anak anda, bukan berdasarkan perasaan anda terhadap kewujudannya.
Semua ini bukan tentang menjadi insan yang sempurna. Ia tentang menjauhkan anak anda daripada konflik kesetiaan yang tidak pernah dia minta. Anak yang merasakan bahawa menyukai seseorang di satu rumah akan menyakiti hati rumah yang satu lagi akan mula menyembunyikan kegembiraannya, dan itu tabiat yang berat untuk diajar kepadanya.
Anak anda memerhati cara anda mengendalikannya
Kanak-kanak membaca nada suara jauh lebih awal daripada mereka memahami kata-kata di sekelilingnya. Jika waktu pertukaran jagaan kekal mesra dan soalan anda kekal ringan, anak anda belajar bahawa kedua-dua rumah selamat untuk dinikmati. Jika anda mampu mengucapkan sesuatu yang sekecil "Saya gembira kamu berseronok", anda sudah memberikan dia keizinan untuk tenang.
Anda tidak perlu berpura-pura teruja. Bersikap neutral dan baik sudah memadai. Jika nada tajam sukar dielakkan daripada mesej bertulis anda, cuba semak mesej itu dengan semakan nada sebelum menghantarnya, kerana ia dapat mengesan ketajaman yang anda terlalu penat untuk perasan.
Dan selalunya pasangan itu bukanlah masalah sebenar. Perubahan itulah masalahnya, dan apabila bekas pasangan anda meneruskan hidup membicarakan perasaan itu dengan lebih dekat.
Beri ia masa
Masa melakukan kerjanya secara diam-diam di sini. Orang yang namanya sukar anda sebut tahun ini mungkin orang yang bertepuk tangan di persembahan sekolah anak anda tiga tahun lagi, dan ketika itu ia akan terasa hampir biasa. Anda tidak perlu sampai ke tahap itu hari ini. Tugas hari ini lebih kecil: jangan biarkan pandangan anda turut masuk ke dalam beg anak anda ketika beg itu berulang-alik antara dua rumah.
Anak anda berhak menyayangi dengan bebas, di kedua-dua rumah, tanpa perlu melihat riak wajah anda dahulu. Itulah hadiahnya. Harganya hanyalah beberapa patah kata yang anda telan, dan setiap satu daripadanya berbaloi.