La co-genitorialità ha una forma strana. Sei un genitore a tempo pieno per metà del tempo, tieni tutto da solo, e poi la casa si svuota e sembra che l’aiuto se ne vada insieme a tuo figlio. Se questo ti fa sentire solo, non è un tuo difetto. È dentro l’organizzazione stessa, e la risposta non è stringere i denti e passarci attraverso. È costruirti una Cerchia apposta, come costruiresti qualsiasi altra routine.
Perché la co-genitorialità può far sentire così soli
In una casa con due genitori, l’aiuto si muove senza farsi notare. Uno accompagna a scuola mentre l’altro cucina. Qualcun altro è sveglio quando la febbre sale alle due di notte. Dopo una separazione, tutto questo ricade su una persona per volta. Quando tuo figlio è con te, ogni pasto, ogni compito difficile e ogni tuta da ginnastica dimenticata sono tuoi. Quando è nell’altra casa, spesso gli altri danno per scontato che tu sia libero e sereno, mentre magari non sei né l’uno né l’altro.
Quindi sei un genitore più impegnato che mai con meno sostegno che mai. Dirlo con onestà è il primo passo. Se le settimane silenziose sono la parte più dura, una lettera al genitore nella casa vuota è stata scritta esattamente per quel vuoto.
Chiedere non è fallire
Tanti genitori separati sentono di avere qualcosa da dimostrare. Se la famiglia ha cambiato forma, si pensa, allora devo far vedere che ce la faccio da solo, senza lasciar cadere niente. È un istinto comprensibile e molto pesante.
C’è un modo più gentile di guardarla. I bambini non traggono beneficio da un genitore che non chiede mai aiuto. Ne traggono da un genitore abbastanza riposato da essere paziente, e da un gruppo di adulti stabili che sanno il loro nome. Ogni adulto di fiducia intorno a tuo figlio allarga il suo mondo e non toglie niente al tuo posto.
Chi fa parte della tua Cerchia
Una Cerchia raramente è un’unica migliore amica eroica. È fatta di tanti fili piccoli e affidabili:
- Amici che possono tenere una chiave di scorta e ascoltarti.
- Vicini che possono coprire venti minuti quando il treno è in ritardo prima di un passaggio.
- Altri genitori separati, che capiscono il ritmo di due case senza bisogno di spiegazioni.
- Parenti di entrambe le parti, dove i rapporti sono abbastanza sereni.
- Professionisti, quando serve qualcosa di più della buona volontà. Un consulente, un mediatore familiare o un coach familiare può reggere quello che gli amici non possono, e l’elenco di professionisti della famiglia è un posto tranquillo da cui iniziare a cercare.
Conta anche la Cerchia dell’altro genitore. Un nonno o un vicino nell’altra casa che vuole bene a tuo figlio è una buona notizia per tuo figlio, punto.
Chiedi cose piccole e precise
Le richieste vaghe sono facili da lasciar cadere, per te e per la persona a cui chiedi. Quelle precise ottengono un sì. «Riusciresti ad accompagnarla in piscina il giovedì, per questo trimestre?» è più facile da accettare di «fammi sapere se posso mai fare qualcosa». Comincia con una richiesta piccola e ripetuta, e lascia che diventi normale.
E quando qualcuno si offre, allenati a dire di sì. La reciprocità dentro una Cerchia è lunga e larga di maglie. Ricambierai col tempo, probabilmente con un’altra persona, ed è così che ha sempre funzionato. Se aspetti di poter restituire tutto in una volta, continuerai a dire di no, e andare avanti a serbatoio vuoto non aiuta nessuno. Se sei già oltre il vuoto, esaurimento e cura di sé nella co-genitorialità vale dieci minuti. E se la stanchezza è diventata qualcosa di più pesante, e quasi ogni giorno è difficile da attraversare, per favore parlane con il tuo medico o con un consulente. Anche questo è costruire la tua Cerchia.
Una Cerchia è un regalo per tuo figlio
È questa la verità silenziosa sotto a tutto il resto. Quando chiedi aiuto a un vicino, tuo figlio impara che sulle persone ci si può appoggiare. Quando un altro adulto c’è per lui, il suo mondo diventa un po’ più solido. Un bambino che si muove tra due case sta particolarmente bene con una manciata di facce familiari intorno, che restano ferme mentre altre cose cambiano.
Quindi comincia in piccolo questa settimana. Un messaggio, una richiesta precisa, un sì a un’offerta che di solito rimanderesti indietro. Non stai fallendo nel fare tutto da solo. Non hai mai dovuto farlo da solo.